人はパラサイトに操られているのか？

　生き物好きの少年少女時代を送った方なら、ハリガネムシのことはご存知でしょう。秋に、カマキリのお腹の中から出てくる細長い生き物です。ハリガネムシは秋から冬にかけて水中で交尾し、卵を産みます。その後かえった幼生は、水生昆虫の幼虫の体内に潜みます。やがて羽化して陸上に飛び立った水生昆虫の成虫が、カマキリやバッタなどに食べられると、その体内で栄養をかすめ取りながら成長し、最後にはホスト（宿主）の行動をコントロールして、水辺に向かわせるパラサイト（寄生生物）です。ハリガネムシ以外にも、ホストを操るパラサイトは数多くいます。

　そんなパラサイトの世界を紹介した新刊が『ゾンビ・パラサイト──ホストを操る寄生生物たち』（岩波科学ライブラリー）です。ちょと不気味で不思議なパラサイトの世界をお楽しみください。私たち人間もどうやら、パラサイトによる行動操作と無関係ではなさそうなのです。

　＜目次＞

　はじめに

　第１章　ゾンビアリは真昼に死ぬ――菌類と動物の攻防
物語の中の寄生キノコ／中世の麦角中毒／冬虫夏草＝昆虫寄生菌／ゾンビアリの最期の一噛み／菌・植物・昆虫の共進化／菌類とアルツハイマー病

　第２章　カマドウマの入水自殺・カワムツの奇行――パラサイトがつなぐ生態系
ハラビロカマキリの行列／ナゾの多いハリガネムシ／河川生態系機能を改変／ハリガネムシがホストを操るしくみ／カワムツの行動を変える吸虫／脳内神経伝達作用の攪乱

　第３章　体の中の“エイリアン”――ホストをゾンビ化する捕食寄生者
ミツバチはなぜ消えるのか／セイヨウミツバチのパラサイト／ミツバチに新たな脅威――ゾンビ蠅／ホストを食い尽くす「捕食寄生」／ホストと捕食寄生者をめぐる複雑な関係／ウイルスによるホスト免疫系の乗っ取り／ゾンビ化したホストをボディーガードに／クモをゾンビ化するクモヒメバチ

　第４章　人はパラサイトに操られるのか――原生生物トキソプラズマとネコと人類
農耕の始まりとネコの拡散／人類の３割が感染するパラサイト／ネコを恐れないネズミ／トキソプラズマと精神疾患／原因はドーパミンか？／トキソプラズマの3系統とその広がり

　あとがき

ゾンビ・パラサイト──ホストを操る寄生生物たち　岩波科学ライブラリー　1200円＋税